El nucli de fibra i el revestiment es componen de vidre amb diferents índexs de refracció, amb un nucli de vidre d’alt índex de refracció al centre i un revestiment de vidre de sílice de baix índex de refracció. La llum entra a la fibra òptica amb un angle incident específic i l’emissió total es produeix entre la fibra òptica i el revestiment, de manera que es pot propagar a la fibra òptica.
La funció principal del recobriment és protegir la fibra òptica contra danys externs, alhora que augmenta la flexibilitat de la fibra òptica. Com s’ha esmentat anteriorment, tant el nucli com el revestiment són de vidre i no es poden doblegar ni fràgilment. L’ús de la capa de recobriment protegeix i allarga la vida de la fibra òptica.
